Den amerikanske borgerrettighetsforkjemperen og baptistpresten Jesse Jackson døde 17. februar 2026, 84 år gammel. Jackson var en sentral skikkelse i den amerikanske borgerrettighetsbevegelsen og en nær medarbeider av Martin Luther King Jr. Etter Kings død fortsatte Jackson kampen for sosial rettferdighet og grunnla Rainbow/PUSH-koalisjonen, som arbeidet for rase- og økonomisk likhet.
Jackson stilte som presidentkandidat for Det demokratiske partiet i 1984 og 1988, og brøt dermed barrierer for afroamerikanere i amerikansk politikk. Selv om han ikke vant nominasjonen, inspirerte hans kampanjer millioner og bidro til økt politisk engasjement blant minoritetsgrupper.
I løpet av sin karriere var Jackson også involvert i diplomatiske oppdrag, inkludert forhandlinger for frigivelse av amerikanske fanger i utlandet. Han mottok Presidentens frihetsmedalje i 2000 for sitt livslange engasjement for menneskerettigheter.
Jacksons familie uttalte at han døde fredelig, omgitt av sine nærmeste. De beskrev ham som en "tjenerleder" som viet sitt liv til å kjempe for de undertrykte og stemmeløse over hele verden.