Meta er saksøkt i et nytt gruppesøksmål i Australias føderale domstol, på vegne av barn og unge som hevder at Facebook og Instagram har påført dem skade. Søksmålet gjelder brukere som var under 18 år da de skal ha blitt eksponert for skadelig innhold eller utviklet avhengighet knyttet til plattformene.
Saksøkerne hevder at funksjoner i tjenestene er utformet for å holde brukerne engasjert over lang tid, og at algoritmene kan ha bidratt til at mindreårige ble utsatt for skadelig innhold. Det kreves erstatning for nåværende og tidligere brukere av Facebook og Instagram som omfattes av kravene.
Saken er reist i navnet til åtte hovedsaksøkere, men en rettslig kjennelse begrenser offentliggjøring av informasjon som kan identifisere dem. Også selve påstandsgrunnlaget i søksmålet er underlagt begrensninger i omtalen.
Meta har bekreftet at selskapet kjenner til søksmålet og sier at det vil forsvare seg kraftig. Påstandene er ikke rettslig avgjort, og saken vil nå bli behandlet av Australias føderale domstol.
Gruppesøksmålet kommer samtidig som Australia skjerper presset på teknologiselskaper for å beskytte mindreårige på nett. Facebook og Instagram er blant plattformene som må ta rimelige grep for å hindre at australiere under 16 år har kontoer. Selskaper som ikke oppfyller kravene, kan risikere betydelige bøter.