I et nylig utgitt notat argumenterer Microsoft-grunnlegger Bill Gates for at kampen mot klimaendringer bør skifte fokus fra å redusere utslipp til å bekjempe fattigdom og sykdom. Gates mener at klimaendringer er en alvorlig utfordring, men at de ikke vil føre til sivilisasjonens undergang. Han hevder at vitenskapelig innovasjon vil kunne dempe effektene av klimaendringer, og at det derfor er på tide med et "strategisk skifte" i den globale klimakampen.
Gates påpeker at en dommedagsretorikk har ført til et ensidig fokus på kortsiktige mål for å redusere utslipp av karbondioksid og andre klimagasser. Dette har ifølge ham avledet ressurser fra de mest effektive tiltakene for å forbedre livskvaliteten i en varmere verden. Han understreker at verdens primære mål bør være å forhindre lidelse, spesielt for de som lever under de tøffeste forholdene i verdens fattigste land.
I notatet, som ble utgitt tirsdag, oppfordrer Gates verdens ledere til å vurdere om de begrensede midlene som er avsatt til klima, blir brukt på de riktige tiltakene. Han mener at det er viktig å maksimere effekten av investeringene for å hjelpe mennesker i fattige land.
Gates' synspunkter har skapt debatt blant klimaeksperter og forskere. Noen støtter hans fokus på menneskelig lidelse, mens andre mener at det ikke bør være en motsetning mellom å bekjempe klimaendringer og å forbedre livskvaliteten for verdens fattige.