I slutten av januar bekreftet kronprinsesse Mette-Marit at hun fortsetter som beskytter for Norges Røde Kors i ytterligere fire år, en rolle hun har hatt siden 2005. Kort tid etter ble tusenvis av dokumenter fra amerikanske myndigheter offentliggjort, som avslørte omfattende kontakt mellom kronprinsessen og den avdøde overgrepsdømte forretningsmannen Jeffrey Epstein.
Røde Kors betegner saken som alvorlig. Kommunikasjons- og samfunnsdirektør Andreas Bjørstad uttaler til TV 2: "Det er avgjørende å ta tydelig avstand fra de overgrepene som Epstein ble dømt for. Barn og unge skal være trygge på at samfunnet har nulltoleranse for seksuelle overgrep." Han legger til at det er viktig at kronprinsessen selv har erkjent dårlig dømmekraft i forbindelse med kontakten med Epstein.
Kongelig beskyttelse har en lang tradisjon og fungerer i dag som en anerkjennelse av organisasjoner og arrangementer innen viktige samfunnsområder. Formålet er at de kongelige kan bidra til å øke kunnskapen og oppmerksomheten rundt disse organisasjonene og deres arbeid.