En domstol i den amerikanske delstaten New Mexico har pålagt Meta å betale 25 milliarder dollar i sivile bøter. Beløpet tilsvarer nær 250 milliarder kroner og knyttes til at Facebook, som eies av Meta, skal ha gitt brukere villedende informasjon om personvern og håndtering av personopplysninger.
Domstolen kom frem til at selskapet hadde begått nær 44 millioner brudd på New Mexicos forbrukerlov. Saken har bakgrunn i Cambridge Analytica-skandalen, der et politisk konsulentselskap fikk tilgang til data fra millioner av Facebook-profiler gjennom en tredjepartsapp.
Dommer Francis J. Mathew vurderte at lovens maksimale sats kunne ha gitt en bot på om lag 219 milliarder dollar. Han reduserte imidlertid det endelige beløpet til 25 milliarder dollar. Delstatens justisminister Raúl Torrez beskriver avgjørelsen som en av de største enkeltstående reaksjonene mot et selskap i USAs historie.
Meta avviser rettens premisser og varsler at selskapet vil anke. Juridisk direktør C.J. Mahoney mener avgjørelsen i praksis vil gjøre det svært vanskelig å drive virksomhet i New Mexico, og hevder at saken handler om å innføre nye regler for ytringer på nett.
Bøtene etter brudd på forbrukerloven i New Mexico skal gå til utdanningsformål. Det kan likevel ta lang tid før delstaten mottar pengene, ettersom en ankeprosess kan vare i flere år.