Forskningsrådet har mottatt rekordhøye 176 søknader om å etablere nye sentre for fremragende forskning (SFF). Dette er en økning fra 161 søknader ved forrige utlysning for fem år siden. SFF-ordningen gir Norges fremste forskningsmiljøer muligheten til å organisere seg i sentre med langsiktig grunnfinansiering for å nå ambisiøse vitenskapelige mål.
Søknadene er fordelt på tre fagområder: Life Sciences (73 søknader), Natural Sciences and Technology (83 søknader), og Humanities and Social Sciences (64 søknader). En fjerdedel av søknadene er tverrfaglige og har bedt om vurdering fra flere underkomiteer.
En vitenskapelig komité med medlemmer på høyt internasjonalt nivå vil vurdere søknadene. De beste søknadene inviteres til trinn to, med frist høsten 2026. Det forventes at 36 søknader går videre til neste trinn. Beslutningen om hvem som inviteres til trinn to, blir tatt i slutten av april 2026.
Administrerende direktør i Forskningsrådet, Mari Sundli Tveit, uttrykker tilfredshet med den høye interessen og understreker viktigheten av å gi fremragende forskning gode rammevilkår for samfunnets utvikling.