Forskere ved Aalto-universitetet i Finland har utviklet en ny laserbehandling som kan bremse eller stoppe utviklingen av tørr aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD), en av de vanligste årsakene til synstap blant eldre. Behandlingen bruker kontrollert varme for å aktivere øyets naturlige selvreparasjonsmekanismer.
Tørr AMD påvirker netthinnen og fører til tap av sentralsynet. Til tross for at tilstanden rammer mange, finnes det per i dag ingen effektiv behandling. Den nye metoden innebærer å varme opp det berørte vevet med noen grader ved hjelp av nær-infrarødt lys, noe som stimulerer produksjonen av varme-sjokk-proteiner og aktiverer autofagi – prosesser som hjelper cellene med å reparere seg selv og fjerne skadede proteiner.
Dyrestudier med mus og griser har vist lovende resultater, og kliniske studier på mennesker er planlagt å starte i Finland våren 2026. Første fase vil fokusere på å bekrefte behandlingens sikkerhet, før man går videre til å bestemme hvor ofte behandlingen bør gjentas for å oppnå varige resultater.
Forskerne håper at metoden kan være tilgjengelig hos øyeleger innen tre år, og at den kan tilby en effektiv løsning for de mange som lider av tørr AMD.