En ny studie fra University of California San Diego har avdekket en kompleks sammenheng mellom hjerteinfarkt og kroppens øvrige systemer, inkludert hjernen, nervesystemet og immunsystemet. Tradisjonelt har hjerteinfarkt blitt sett på som en isolert hendelse i hjertet, men denne forskningen utfordrer denne oppfatningen ved å introdusere en "trippel node"-forbindelse som involverer hjertet, hjernen og immunsystemet.
Studien, publisert i tidsskriftet Cell, viser at sensoriske nevroner i vagusnerven oppdager skade i hjertet og overfører signaler til spesifikke områder i hjernen. Hjernen reagerer deretter ved å aktivere immunsystemet. Denne overaktiveringen kan imidlertid forverre skadene etter et hjerteinfarkt, ettersom immunsystemet oppfatter hendelsen som en skade uten tilstedeværelse av patogener eller bakterier.
Forskerne gjennomførte eksperimenter på mus hvor de blokkerte signalene mellom hjertet og hjernen. Resultatene viste en betydelig reduksjon i skadene etter hjerteinfarkt, noe som tyder på at denne "trippel node"-forbindelsen spiller en sentral rolle i sykdomsforløpet.
"Vi tror dette er den første omfattende karakteriseringen av en 'trippel node'-tilnærming som involverer en hjerte-, hjerne- og neuroimmun loop," sier assisterende professor Vineet Augustine, en av forskerne bak studien. Han understreker viktigheten av å se på hjerteinfarkt som en systemisk hendelse snarere enn en isolert episode.
Disse funnene kan bane vei for nye behandlingsmetoder som tar hensyn til de komplekse interaksjonene mellom hjertet, hjernen og immunsystemet, og dermed potensielt redusere skadene forårsaket av hjerteinfarkt.