Forskere ved Texas A&M University har utviklet en nesespray som ser ut til å reversere hjernealdring ved å dempe betennelse og gjenopprette hjernens energisystemer. Etter kun to doser viste forsøkspersoner forbedret hukommelse og kognitiv funksjon som varte i flere måneder, noe som gir håp om fremtidige behandlinger for demens og hjernetåke.
Aldring av hjernen er ofte forbundet med vedvarende lavgradig betennelse, kjent som "neuroinflammaging", som kan påvirke hukommelse og tenkning. Den nye behandlingen bruker ekstracellulære vesikler (EVs) lastet med mikroRNA, molekyler som regulerer viktige biologiske prosesser i hjernen. Disse EV-ene administreres via en nesespray, som gjør det mulig for behandlingen å nå hjernen direkte uten invasive prosedyrer.
Inne i hjernen retter behandlingen seg mot immunceller involvert i kronisk betennelse, og undertrykker inflammatoriske systemer som NLRP3 inflammasomet og cGAS-STING signalveiene, begge sterkt knyttet til aldersrelatert hjernebetennelse. I tillegg gjenoppretter behandlingen aktiviteten i mitokondriene, cellenes energiproduserende strukturer, som ofte svekkes med alderen.
At behandlingen administreres via nesespray er spesielt lovende, da det muliggjør direkte levering til hjernen uten behov for invasive prosedyrer. Forskerne håper at denne tilnærmingen kan føre til nye terapier for tilstander knyttet til aldring og kognitiv nedgang, inkludert demens og Alzheimers sykdom.