NASA forbereder seg på å sende fire astronauter på en historisk reise rundt månen med Artemis II-oppdraget, som markerer den første bemannede måneferden siden Apollo 17 i 1972. Oppskytingen er planlagt tidligst 6. februar 2026, avhengig av værforhold og resultatene fra en "wet dress rehearsal" (drivstofftest) som er planlagt tidlig i februar.
Mannskapet består av NASA-astronautene Reid Wiseman, Victor Glover og Christina Koch, samt den kanadiske astronauten Jeremy Hansen. Dette ti-dagers oppdraget vil ikke inkludere en landing på månen, men vil teste systemene som er nødvendige for fremtidige månelandinger.
Artemis II vil være den første bemannede flyvningen med Space Launch System (SLS)-raketten og Orion-romfartøyet. Oppdraget er en viktig milepæl i NASAs langsiktige mål om å etablere en bærekraftig tilstedeværelse på månen og forberede seg på fremtidige oppdrag til Mars.
NASA har satt opp flere potensielle oppskytingsvinduer i februar, mars og april 2026 for å sikre riktig justering mellom jorden og månen, samt operasjonell beredskap. Den nøyaktige oppskytingsdatoen vil avhenge av flere faktorer, inkludert værforhold og resultatene fra de endelige testene.
For de som ønsker å følge med på oppdraget, tilbyr NASA live-oppdateringer og mer informasjon på den offisielle Artemis-programmets nettside.