Blue Origins New Glenn-rakett eksploderte torsdag kveld under en motortest på Cape Canaveral i Florida. Hendelsen skjedde rundt klokken 21:00 lokal tid under forberedelser til en planlagt satellittutskyting neste uke. Eksplosjonen resulterte i en stor oransje ildkule og rystet nærliggende boliger, men ingen personskader ble rapportert.
Selskapets grunnlegger, Jeff Bezos, bekreftet hendelsen og uttrykte forpliktelse til å undersøke årsaken og gjenoppbygge det som er nødvendig. New Glenn-raketten hadde tidligere blitt satt på bakken i april etter en mislykket baneinnsetting, og denne eksplosjonen representerer et nytt tilbakeslag for Blue Origins ambisjoner, inkludert deres deltakelse i NASAs Artemis-program for måneoppdrag.
Eksplosjonen kan også påvirke kommende oppdrag, som en planlagt utskyting av 48 satellitter for Amazons Leo-internettjeneste, som konkurrerer med Elon Musks Starlink. Musk kommenterte hendelsen kort med "raketter er vanskelige".
New Glenn er en 98 meter høy rakett oppkalt etter astronauten John Glenn og er sentral i Blue Origins planer for tunge løft og fremtidige måneoppdrag. Raketten debuterte i 2025 og har vært en nøkkelkomponent i selskapets strategi for å redusere kostnadene ved oppskytinger.
Til tross for dette tilbakeslaget, har Blue Origin flere New Glenn-raketter under produksjon og en full kundeliste, inkludert NASA, Amazons Project Kuiper, AST SpaceMobile og flere telekommunikasjonsleverandører. Selskapet er også i ferd med å sertifisere New Glenn med US Space Force for National Security Space Launch-programmet.