Den 1. april 2026 gjennomførte NASA en vellykket oppskyting av Artemis II fra Kennedy Space Center i Florida. Dette er den første bemannede måneferden siden Apollo 17 i 1972.
Ombord på Orion-romfartøyet er fire astronauter: Reid Wiseman (kommandør), Victor Glover (pilot), Christina Koch og Jeremy Hansen. Glover er den første personen av farget bakgrunn, Koch den første kvinnen, og Hansen den første ikke-amerikanske astronauten som reiser til månen.
Oppdraget varer i 10 dager og inkluderer en flyby rundt månen uten landing. Dette er en viktig test av systemene som er nødvendige for fremtidige månelandinger.
Artemis II markerer et betydelig skritt i NASAs plan om å etablere en permanent base på månen innen 2032. Dette er en del av en bredere strategi for å forberede menneskeheten på fremtidige oppdrag til Mars og videre ut i solsystemet.
Oppskytingen ble gjennomført med Space Launch System (SLS), den kraftigste raketten noensinne bygget. Dette markerer en ny æra i bemannet romfart og viser NASAs forpliktelse til å utforske verdensrommet.