Steve Witkoff og Jared Kushner, to utsendinger for USAs president Donald Trump, kan besøke både Kyiv og Moskva i løpet av de neste sju til ti dagene, ifølge opplysninger omtalt av The Hill og det russiske statlige nyhetsbyrået TASS.
Reisen er ikke offentlig bekreftet av Det hvite hus. Dersom den blir gjennomført, vil den likevel markere et nytt amerikansk forsøk på å få framdrift i diplomatiske initiativer mellom Russland og Ukraina etter en periode med begrenset aktivitet i fredsprosessen.
Et besøk i Kyiv vil være første gang Witkoff eller Kushner reiser til Ukraina siden Russland innledet sin fullskalainvasjon i februar 2022. Witkoff skal derimot ha vært i Moskva minst åtte ganger i samme periode, inkludert møter med Russlands president Vladimir Putin.
Ukrainas utenriksminister Andrij Sybiha sa tidligere denne uken at Kyiv venter på den amerikanske forhandlingsdelegasjonen. Han beskrev prosessen med USAs partnere som satt på vent, men understreket at Ukraina ønsker sterkere amerikansk innsats.
– Vi avventer ankomsten til det amerikanske forhandlingsteamet. Vi ønsker USAs innsats velkommen og vil gjerne se større tempo og engasjement fra USA, sa Sybiha, ifølge omtale av uttalelsen.
Planene følger etter møtet mellom Trump og Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Det hvite hus 28. juli. Zelenskyj sa etter møtet at et mulig Kyiv-besøk fra Witkoff og Kushner var blant resultatene av samtalene. Han uttrykte også ønske om at de to utsendingene skulle få et førstehåndsinntrykk av situasjonen i Ukraina og drøfte muligheten for å gjenopplive trepartssamtaler.
Radio Free Europe/Radio Liberty meldte 30. juli, med henvisning til to kilder med kjennskap til planene, at besøket kunne komme rundt Ukrainas uavhengighetsdag 24. august. TASS’ senere omtale tyder på at tidspunktet kan være flyttet fram til midten av august.
Et eventuelt Kyiv-besøk vil også kunne endre inntrykket av USAs diplomatiske kontaktflate. Witkoffs mange reiser til Moskva har utløst kritikk fra observatører som mener Trump-administrasjonen har hatt for tett kontakt med russiske myndigheter sammenlignet med Ukraina.
Tidligere amerikansk spesialrepresentant for Ukraina Kurt Volker har pekt på at et besøk i Kyiv kan gi utsendingene bedre innsikt i Ukrainas situasjon. Etter et mulig opphold i Kyiv ventes det at Witkoff og Kushner også kan reise videre til Moskva.