Verdens helseorganisasjons (WHO) generaldirektør, Tedros Adhanom Ghebreyesus, har oppfordret til en umiddelbar våpenhvile i Øst-Kongo for å håndtere det raskt voksende ebolautbruddet i Ituri-provinsen. Han advarer om en "katastrofal kollisjon av sykdom og konflikt" i regionen.
Utbruddet, som skyldes Bundibugyo-varianten av ebolaviruset, har resultert i nærmere 1 000 mistenkte tilfeller og minst 220 dødsfall. Denne varianten har en dødelighet på rundt en tredjedel og mangler godkjent vaksine eller behandling.
Som en respons på utbruddet har Uganda stengt grensen mot Kongo for å hindre spredning av viruset. Landet har rapportert om minst syv bekreftede tilfeller og ett dødsfall.
Forskere ved Oxford University arbeider med å utvikle en ny vaksine basert på koronavaksineteknologi, som kan være klar for kliniske forsøk innen 2-3 måneder. Serum Institute of India står klar til masseproduksjon.
Situasjonen i Ituri-provinsen forverres av pågående væpnede konflikter, som fører til masseforflytninger og overfylte flyktningleirer, noe som ytterligere bidrar til spredningen av ebola. WHO understreker at det er umulig å bygge tillit i samfunnet eller effektivt isolere smittede personer under pågående bombinger.