Venezuela har kraftig fordømt USAs nylige beslagleggelse av en oljetanker utenfor landets kyst. I en uttalelse publisert av visepresident Delcy Rodriguez på sosiale medier, anklager den venezuelanske regjeringen USA for "tyveri og kidnapping". Uttalelsen advarer om at "disse handlingene ikke vil forbli ustraffet".
Ifølge rapporter bordet amerikanske styrker handelsfartøyet lørdag, noe som markerer andre gang på to uker at USA har stoppet et handelsskip i regionen. USAs justisminister Pam Bondi uttalte at tankeren er en del av et ulovlig nettverk som finansierer utenlandske terrororganisasjoner, og at den ble brukt til å transportere sanksjonert olje fra Venezuela og Iran.
Denne hendelsen har ytterligere forverret de allerede anspente forholdene mellom USA og Venezuela. Venezuelas utenriksdepartement har beskrevet USAs handlinger som "en dristig ran og en handling av internasjonal piratvirksomhet". Samtidig har USAs president Donald Trump uttalt at tankeren er "den største som noen gang er beslaglagt".
Denne utviklingen understreker den pågående konflikten mellom de to nasjonene, der USA har innført sanksjoner mot Venezuela og anklaget landets ledelse for menneskerettighetsbrudd og korrupsjon. Venezuela, på sin side, beskylder USA for imperialistiske handlinger og innblanding i landets interne anliggender.