USAs president Donald Trump kunngjorde fredag at en amerikansk militæroperasjon, i samarbeid med venezuelanske myndigheter, har eliminert Héctor "El Niño" Guerrero, lederen av den beryktede gjengen Tren de Aragua.
"Tren de Aragua-terrorister har ikke lenger et trygt tilfluktssted i Venezuela eller andre steder," uttalte Trump på Truth Social.
Tren de Aragua, som opprinnelig ble dannet i et venezuelansk fengsel for over et tiår siden, har vokst til en transnasjonal kriminell organisasjon med aktiviteter som narkotikahandel, menneskesmugling, utpressing og kidnapping.
Guerrero, 43 år gammel, var etterlyst av amerikanske myndigheter og ble i fjor tiltalt i en føderal domstol i New York for blant annet organisert kriminalitet og narkotikakonspirasjon. Utenriksdepartementet hadde utlovet en belønning på opptil 5 millioner dollar for informasjon som førte til hans pågripelse.
Operasjonen ble gjennomført tidligere denne uken i Bolívar-staten i Venezuela, et område kjent for Tren de Araguas aktiviteter. Venezuelanske myndigheter bekreftet Guerreros død og beskrev operasjonen som et "felles tiltak" mellom amerikanske og venezuelanske sikkerhetstjenester for å bekjempe organisert kriminalitet i regionen.
Dette samarbeidet mellom USA og Venezuela markerer en betydelig utvikling i kampen mot transnasjonale kriminelle organisasjoner og understreker begge lands forpliktelse til å bekjempe narkotikahandel og relaterte forbrytelser.