Donald Trump og Xi Jinping avsluttet denne ukens toppmøte i Washington med en to måneder lang forlengelse av den skjøre handelsvåpenhvilen mellom USA og Kina. Avtalen gir partene mer tid til å forhandle om toll, kinesiske kjøp av amerikanske varer, leveranser av sjeldne jordarter og teknologirestriksjoner.
Forlengelsen demper den umiddelbare risikoen for en ny handelskonflikt, men løser ikke de sentrale økonomiske stridsspørsmålene. Amerikanske myndigheter har pekt på at Kina fortsatt ligger etter tidligere løfter om kjøp av enkelte amerikanske landbruksvarer, samtidig som uenighetene om tilgang til kritiske råvarer og avansert teknologi består.
Toppmøtet var preget av omfattende seremoniell markering og varme offentlige uttalelser fra begge ledere. Bak den diplomatiske fasaden var det imidlertid få tegn til gjennombrudd i de mest krevende sakene. De to landene annonserte også planer om ungdomsutveksling og at to pandaer skal sendes til en dyrehage i Atlanta.
Taiwan var fortsatt et av de vanskeligste temaene. Ifølge kinesiske myndigheter ba Xi USA om å motsette seg taiwansk uavhengighet og behandle spørsmålet med varsomhet. USA har ikke varslet noen endring i sin langvarige politikk overfor Taiwan, men spørsmålet understreker de dype strategiske motsetningene mellom verdens to største økonomier.
Kunstig intelligens ble også et tydelig konfliktpunkt. Xi tok til orde for fortsatt dialog, sterkere samarbeid om risiko og at utviklingen av teknologien må holdes under menneskelig kontroll. Trump har på sin side argumentert mot nye omfattende reguleringer og lagt større vekt på rask teknologisk utvikling.
Lederne diskuterte dessuten situasjonen i Midtøsten, krigen i Ukraina og Koreahalvøya. De ble enige om å støtte hverandres vertsroller for APEC-møtet i Kina og G20-toppmøtet i Miami senere i år. Resultatet fra Washington ser dermed først og fremst ut til å være en midlertidig stabilisering av forholdet, ikke en løsning på rivaliseringen om handel, teknologi og sikkerhet.