Over 300 elever og lærere ble bortført fra St. Mary's katolske skole i Niger-staten, Nigeria, i en av landets største massedkidnappinger. Den kristne foreningen i Nigeria (CAN) rapporterte at 303 elever og 12 lærere ble tatt til fange av væpnede menn fredag morgen.
Pave Leo uttrykte dyp sorg over hendelsen og ba om umiddelbar løslatelse av de bortførte. Under en messe i Petersplassen sa han: "Jeg føler stor smerte, spesielt for de mange unge menn og kvinner som er blitt bortført og for deres fortvilte familier."
Nigerias president Bola Ahmed Tinubu har beordret stenging av alle skoler i Niger-staten som en sikkerhetstiltak. Sikkerhetsstyrker og lokale jegere er mobilisert for å redde de bortførte, men deres nøyaktige oppholdssted er fortsatt ukjent.
Denne hendelsen følger en rekke lignende angrep i regionen, inkludert bortføringen av 25 muslimske skolejenter i Kebbi-staten tidligere denne uken. Disse angrepene har ført til økende bekymring for sikkerheten til skolebarn i Nigeria.
Internasjonale organisasjoner som Save the Children og Amnesty International har kritisert myndighetene for manglende effektive tiltak for å beskytte skolebarn. De oppfordrer til umiddelbare handlinger for å sikre tryggheten til elever og lærere over hele landet.