Store demonstrasjoner mot høye levekostnader, ulikhet og svekkede offentlige tjenester førte lørdag til uro i en rekke franske byer. Demonstrasjonene samlet studenter, fagorganiserte, klimaaktivister og personer knyttet til Gule vester-bevegelsen.
I Paris brukte politiet tåregass mot grupper av demonstranter etter at enkelte butikker og restauranter fikk knust vinduer. Biler og søppelkasser ble satt i brann, og politiet satte inn ekstra styrker i sentrale områder av hovedstaden.
Også andre steder i landet ble protestene preget av voldelige episoder. I Lyon brøt det ut brann ved byens turistkontor, mens demonstranter i Marseille tok seg inn i rådhusets inngangsparti og påførte bygningen skader. I Limoges ble rådhuset rammet av en alvorlig brann.
Franske myndigheter opplyste at hundrevis av personer ble arrestert. Tallene utviklet seg gjennom dagen, mens politiet forsøkte å håndtere både store, fredelige demonstrasjoner og mindre grupper som sto bak hærverk, branner og plyndring.
Bakgrunnen for mobiliseringen er økende misnøye med presset på privatøkonomien, høye drivstoffpriser og frustrasjon over forholdene i skolen. Studentprotestene har de siste ukene vokst til en bredere bevegelse med krav om bedre undervisningstilbud og sterkere offentlige tjenester.
President Emmanuel Macron slo fast at det ikke er rom for vold, og regjeringen varslet at personer som står bak angrep på politiet eller ødeleggelser av offentlige bygg, vil bli stilt til ansvar. Statsminister Sébastien Lecornu har samtidig understreket at politiet også har blitt utsatt for omfattende vold under de pågående demonstrasjonene.
Demonstrasjonene viser hvor spent situasjonen er i Frankrike, der økonomisk uro og misnøye med offentlige tjenester nå samler grupper som tidligere har protestert hver for seg.