De siste ukene har kamper mellom syriske regjeringsstyrker og den kurdisk-dominerte militsgruppen SDF (Syrian Democratic Forces) eskalert i Nordøst-Syria. I helgen måtte SDF overgi kontrollen over byene Raqqa og Deir al-Zor til regjeringsstyrkene.
Den humanitære situasjonen i regionen har nådd et kritisk nivå. Over 15.000 mennesker fra byene Al-Raqqah og Al-Tabqah har blitt fordrevet og lever nå under svært vanskelige forhold i midlertidige leirer. Mangel på mat og oppvarmingsmaterialer gjør situasjonen enda mer prekær. Syrian Observatory for Human Rights har bedt om internasjonal hjelp for å beskytte sivile og forbedre de humanitære forholdene.
Professor Brynjar Lia ved Universitetet i Oslo forklarer at Damaskus nå ønsker å integrere de kurdiskkontrollerte områdene for å gjenopprette Syrias territoriale integritet. Dette har ført til økt spenning og konflikt i regionen.
Samtidig har det blitt rapportert om at flere IS-fanger har klart å rømme fra fengsler i området, noe som ytterligere truer stabiliteten i regionen og kan føre til et comeback for IS.
Den internasjonale humanitære organisasjonen Røde Kors uttrykker bekymring for den forverrede humanitære situasjonen i Syria og oppfordrer til økt internasjonal støtte for å møte de akutte behovene til de fordrevne.