Navanethem «Navi» Pillay er tildelt Nobels fredspris 2026 for sitt arbeid for fred og internasjonal rett. Den norske Nobelkomiteen viser til at den sørafrikanske juristen gjennom et langt liv har bidratt til å styrke rettsforfølgelsen av krigsforbrytelser, forbrytelser mot menneskeheten og folkemord.
Pillay har blant annet vært FNs høykommissær for menneskerettigheter, dommer ved Den internasjonale straffedomstolen og president for Det internasjonale straffetribunalet for Rwanda. Hun arbeider nå som ad hoc-dommer i Den internasjonale domstolen i saken der Gambia har anklaget Myanmar for brudd på folkemordkonvensjonen.
Nobelkomiteen framhever at Pillay har vært en forkjemper for at rettsregler skal gjelde også når mektige stater og ledere utfordrer dem. Komiteen mener hennes arbeid viser at varig fred må bygge på rettferdighet, ansvarliggjøring og sterke internasjonale institusjoner.
Tildelingen blir møtt med bred støtte i Norge. Statsminister Jonas Gahr Støre sier prisen kommer på et tidspunkt da den internasjonale rettsordenen er under alvorlig press. FN-sambandets generalsekretær Catharina Bu mener utmerkelsen sender et viktig signal om at menneskerettigheter og rettferdighet ikke er valgfritt.
Pillays arbeid har samtidig gjort henne kontroversiell. Hun har ledet FNs granskningskommisjon for de okkuperte palestinske områdene og Israel, og israelske myndigheter har reagert kraftig på prisvalget. Statsminister Benjamin Netanyahu har rettet hard kritikk mot både Pillay og Nobelkomiteen.
For støttespillerne er nettopp hennes vilje til å utfordre makt og kreve ansvar en viktig grunn til at hun får fredsprisen. FNs generalsekretær António Guterres, Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa og EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen er blant dem som har hyllet Pillays innsats for fred, menneskeverd og rettsstatlige prinsipper.