Minst fire personer mistet livet da to båter med til sammen 95 migranter kantret utenfor kystbyen Al Khums i Libya, ifølge Libysk Røde Halvmåne. De omkomne var fra Bangladesh, mens skjebnen til 69 andre migranter, hovedsakelig fra Sudan og to fra Egypt, fortsatt er ukjent.
Al Khums ligger omtrent 118 kilometer øst for Libyas hovedstad, Tripoli. Libya har lenge vært en sentral transittvei for migranter og flyktninger som forsøker å nå Europa via Middelhavet. Siden 2011, etter Muammar Gaddafis fall, har landet vært preget av politisk ustabilitet og konflikter, noe som har gjort det til et knutepunkt for menneskesmugling.
Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM) rapporterte nylig at minst 42 migranter er savnet og antatt døde etter at en gummibåt sank nær Al Buri-oljefeltet, en offshoreanlegg nordvest for den libyske kysten.
FN og ulike menneskerettighetsorganisasjoner har uttrykt dyp bekymring for migranters sikkerhet i regionen. Amnesty International har tidligere kritisert EUs samarbeid med libyske myndigheter, og hevdet at det bidrar til alvorlige menneskerettighetsbrudd mot migranter og flyktninger.
Denne tragiske hendelsen føyer seg inn i rekken av lignende ulykker i området. I september i år mistet minst 50 sudanske flyktninger livet da en båt tok fyr utenfor Libyas kyst.