Japan har nylig utplassert militære styrker til Akita-prefekturet for å håndtere en betydelig økning i bjørneangrep som har resultert i flere dødsfall og skader. Siden april har over 100 personer blitt skadet og minst 12 drept i slike angrep, ifølge miljødepartementet.
Soldatene vil bistå med å sette opp feller, transportere lokale jegere og håndtere døde bjørner. Det er viktig å merke seg at soldatene ikke vil bruke skytevåpen for å avlive bjørnene; denne oppgaven overlates til trente jegere.
Økningen i bjørneangrep skyldes flere faktorer, inkludert en voksende bjørnepopulasjon og klimaendringer som påvirker bjørnenes naturlige matkilder. I tillegg har avfolkning av landlige områder og en aldrende jegerbefolkning gjort det vanskeligere å kontrollere bjørnebestanden.
Lokale myndigheter har bedt om militær assistanse på grunn av mangel på ressurser og behovet for å beskytte innbyggerne. Denne utplasseringen markerer en sjelden bruk av militære styrker for å håndtere dyrelivsrelaterte problemer i Japan.