I januar 2021, under en protest mot utvidet fjernundervisning grunnet Covid-19-pandemien, besluttet elever ved Liceo Scientifico Cavour i Roma å okkupere skolen. Under denne okkupasjonen oppdaget de en låst dør i kjelleren. Etter å ha funnet nøkkelen, åpnet de døren og fant en gammel, ubrukt fyrrom. Bak dette rommet avdekket de gamle romerske vegger som tilhørte en godt bevart villa fra midten av det andre århundre e.Kr.
Historie- og latinslærer Claudia Marino ble informert om funnet og kontaktet deretter Romas spesialtilsyn for kulturarv. Arkeologiske utgravninger startet i september 2025, og funnene ble presentert for offentligheten 28. mai 2026. Villaen, kjent som en "domus", er rikt dekorert med fresker og stukkatur, og gir innsikt i livet til Romas elite under keiserne Hadrian og Marcus Aurelius.
Tidligere utgravninger i 1895 hadde avdekket deler av villaen, men stedet ble senere glemt. Nå håper arkeologene å sikre ytterligere finansiering for å fullføre utgravningene og åpne stedet for publikum, slik at både studenter og turister kan oppleve dette skjulte stykket historie.