Elevprotester i Frankrike har fredag utviklet seg til alvorlige sammenstøt i flere byer. Over 400 skoler og andre utdanningsinstitusjoner holdt stengt, mens politiet rykket ut mot blokkader, branner og angrep med fyrverkeri.
Protestene begynte som en reaksjon på det elever beskriver som langvarig underfinansiering av skoleverket. De peker på store klasser, mangel på lærere, pressede timeplaner og bygninger i dårlig stand. Lærere har også deltatt i protestene enkelte steder.
I Aubervilliers utenfor Paris, Toulouse, Rennes og Marseille ble søppelkasser satt i brann, og demonstranter støtte sammen med opprørspoliti. Politiet har ifølge medieoppslag brukt tåregass, batonger og ikke-dødelige gummikuler. I Marseille ble kollektivtransporten midlertidig stanset etter at ansatte ble skadet i urolighetene.
Myndighetene sier at en voldelig minoritet har tatt kontroll over deler av protestene. Justisminister Gérald Darmanin opplyste at rundt 2.000 personer er pågrepet siden demonstrasjonene startet. Regjeringen har også anklaget representanter for venstresiden for å bidra til å skjerpe konflikten, noe partiet La France Insoumise avviser.
Samtidig advarer Amnesty International mot at politiets respons kan ramme unge som demonstrerer fredelig. Organisasjonen mener elevenes rett til å protestere må beskyttes, og understreker at enkelthendelser med vold ikke må brukes til å stemple hele bevegelsen.