EU har nylig bevilget 58 millioner kroner til Polar Connect-prosjektet, som har som mål å etablere en 10.500 kilometer lang sjøkabel mellom Norge og Japan via Nordpolen. Dette initiativet er et samarbeid mellom flere internasjonale partnere og har som formål å forbedre internettforbindelsen mellom Europa og Asia.
En del av midlene vil bli brukt til havbunnsundersøkelser langs den planlagte kabeltraseen. Den svenske isbryteren Oden er planlagt å gjennomføre disse undersøkelsene i 2026, for å kartlegge forholdene og sikre en optimal rute for kabelen.
Prosjektet er delt inn i flere faser, hvor den nåværende fasen fokuserer på detaljert planlegging og forberedelser. Målet er å gjøre partnerne klare til å bestille de rundt 11.000 kilometerne med kabel som trengs for å realisere forbindelsen.
Denne sjøkabelen vil ikke bare styrke den digitale infrastrukturen mellom Norge og Japan, men også bidra til økt datasikkerhet og redundans i internettforbindelsen mellom Europa og Asia. Ved å benytte en rute via Nordpolen, reduseres avstanden og potensielle forsinkelser sammenlignet med eksisterende ruter.
Polar Connect-prosjektet er et eksempel på hvordan internasjonalt samarbeid og investeringer i digital infrastruktur kan bidra til å møte den økende etterspørselen etter rask og pålitelig internettforbindelse på tvers av kontinenter.