Ståle Solbakken uttrykker sterk bekymring for belastningen på Erling Braut Haaland og flere av de mest brukte norske landslagsspillerne etter 2–1-tapet borte mot Portugal søndag.
Norge tok ledelsen i Porto da Kristoffer Ajer scoret etter 36 minutter. Portugal svarte raskt gjennom João Cancelo, før Gonçalo Ramos avgjorde kampen med scoring i sluttfasen. Portugal sikret samtidig plass i kvartfinalen i Nations League.
Haaland startet kampen, men ble erstattet av Jørgen Strand Larsen etter 67 minutter. Solbakken forteller at han og spissen hadde en grundig samtale før oppgjøret om hvordan Haaland kunne disponeres best mulig.
Landslagssjefen peker på at Norge har spilt fire kamper på elleve dager, samtidig som flere av spillerne kommer fra et tett klubbprogram. Haaland har vært gjennom VM, Premier League, Champions League og Nations League i løpet av kort tid.
Solbakken understreker at han ikke vil bruke kampprogrammet som en unnskyldning for resultatene, men mener belastningen er særlig krevende for spillere som har hatt lite ferie og samtidig bærer et stort ansvar både for klubb og landslag.
Norge står nå med tre poeng etter fire kamper i Nations League. Neste samling kommer i november, med hjemmekamp mot Wales på Ullevaal stadion før bortekampen mot Danmark.