Andreas Almgrens svært harde maratonoppkjøring fikk en drømmeavslutning i New York. Den svenske løperen vant søndag 1. november New York City Marathon i sin første maratonstart, med tiden 2.06,01.
Almgren rykket fra italienske Yemaneberhan Crippa med rundt én kilometer igjen av løpet og vant med 13 sekunder. Kamohelo Mofolo fra Lesotho ble nummer tre, mens den kenyanske forhåndsfavoritten Benson Kipruto endte på fjerdeplass.
Seieren kommer etter en oppkjøring som har vakt stor oppmerksomhet. Ifølge treningsdata omtalt av VG løp Almgren mer enn 2000 kilometer i løpet av ti uker før New York-løpet. På det meste var ukevolumet oppe i 241 kilometer.
Blant nøkkeløktene var en 32 kilometer lang tempotur i 3.05-fart per kilometer og lange, kuperte økter på opptil 40 kilometer. Treningen var spesialtilpasset den krevende løypen gjennom New Yorks fem bydeler, med målgang i Central Park.
Almgren har tidligere bygget karrieren på bane- og landeveisløp over kortere distanser, og har hatt stor suksess med kontrollert terskeltrening. Før maratondebuten beskrev løpeprofilen Frode Saugestad overgangen til 42,195 kilometer som et «helt nytt landskap» for svensken.
Men Almgren viste at kapasiteten fra halvmaraton og 10.000 meter også holdt over maratondistansen. Han er regjerende verdensmester på halvmaraton og europamester på 10.000 meter, og kunne nå legge en av de mest prestisjetunge maratonseirene i verden til merittlisten.
Tiden 2.06,01 var den fjerde raskeste vinnertiden i New York City Marathons historie, ifølge SVT. New York Road Runners opplyser samtidig at Almgren er den første svenske vinneren av herreklassen i arrangementet, og bare den andre europeiske vinneren på 18 år.