New Yorks ordførerkandidat Zohran Mamdani har nylig møtt en bølge av islamofobiske angrep fra sine politiske motstandere, inkludert tidligere guvernør Andrew Cuomo. I en følelsesladet tale utenfor en moské i Bronx fredag ettermiddag, tok Mamdani til motmæle mot det han kalte "rasistiske og grunnløse angrep".
Mamdani delte personlige erfaringer om hvordan muslimer i New York ofte har følt seg tvunget til å skjule sin tro på grunn av diskriminering. Han fortalte om sin tante som sluttet å ta undergrunnen etter terrorangrepene 11. september fordi hun ikke følte seg trygg med hijab. Han nevnte også rådet han selv fikk da han gikk inn i politikken:
"Da jeg startet, ba onkelen min meg om å holde troen for meg selv."
Mamdani kritiserte spesielt Andrew Cuomo for å ha ledd av en spøk på et konservativt radioprogram, hvor programlederen antydet at Mamdani ville "heie på" et nytt 11. september-angrep. Cuomo svarte med å si: "Det er et annet problem." Dette har blitt fordømt av flere, inkludert Hakeem Jeffries, Demokratenes leder i Representantenes hus, som beskrev Cuomos opptreden som "despicable, dangerous, and disqualifying".
Mamdani understreket at han ikke lenger vil skjule hvem han er:
"Jeg vil ikke lenger gjemme meg i skyggene. Jeg vil stå i lyset og være den jeg er. Jeg vil ikke endre hvordan jeg spiser eller hvilken tro jeg bekjenner meg til."
Han oppfordret også byens muslimer til å stå sammen mot diskriminering og fordommer, og lovet å fortsette kampen for likestilling og rettferdighet for alle innbyggere i New York.