Det amerikanske luftforsvaret har annonsert at et luksuriøst Boeing 747-fly, donert av Qatars kongefamilie, kan være klart for bruk som Air Force One allerede til sommeren 2026. Denne utviklingen kommer etter at dagens presidentfly har opplevd flere tekniske problemer, noe som har økt behovet for en ny løsning.
Den demokratiske senatoren Tammy Duckworth fra Illinois har uttrykt dyp bekymring over den raske utrullingen av det nye flyet. Hun advarer om at snarveier i prosessen kan true nasjonale sikkerhetshemmeligheter, presidentens sikkerhet og landets sikkerhet som helhet.
Ombyggingen av det donerte flyet forventes å koste mindre enn 400 millioner dollar. Prosessen innebærer omfattende modifikasjoner for å møte de strenge kravene til Air Force One, inkludert installasjon av avanserte kommunikasjons- og selvforsvarssystemer.
Eksperter har tidligere advart om utfordringene ved å tilpasse et privatfly til presidentens behov. Air Force One fungerer som et "Hvite hus i luften" og må kunne operere under ekstreme forhold, inkludert atomkrig.
Dagens Air Force One-fly, som har vært i tjeneste i nesten 40 år, har nylig opplevd tekniske problemer. For eksempel måtte et av flyene returnere til Joint Base Andrews kort tid etter avgang på grunn av en mindre elektrisk feil.
Til tross for bekymringene, ser det ut til at det nye flyet vil være klart for bruk i løpet av sommeren 2026, noe som kan gi president Trump en oppgradert og mer pålitelig luftfartøy for sine reiser.