President Donald Trump har nominert tidligere kongressmedlem Stevan Pearce til å lede Bureau of Land Management (BLM), det føderale byrået som forvalter 245 millioner acres med offentlige landområder. Pearce, 78 år gammel, er en republikaner fra New Mexico, en stat kjent for sin betydelige olje- og gassproduksjon på føderale landområder. Han har lenge vært en forkjemper for økt innenlandsk energiproduksjon, inkludert olje, gass og kjernekraft.
Som direktør for BLM vil Pearce ha ansvar for å administrere leasingprogrammer for olje og gass, gruvedrift, beite og fornybare energiprosjekter. Hans utnevnelse er i tråd med Trumps "energidominans"-agenda, som har som mål å øke innenlandsk energi- og mineralproduksjon samtidig som regulatoriske barrierer reduseres.
Pearce har tidligere representert et oljerikt distrikt i Kongressen og har en konservativ merittliste. Han har også bakgrunn som Vietnam-veteran og tidligere olje-serviceentreprenør. Hans nominasjon har fått støtte fra husdyr- og ranchinggrupper, men møter motstand fra miljøorganisasjoner som Sierra Club, som uttrykker bekymring over hans tidligere støtte til reduksjon av nasjonale monumenter og tradisjonelle landbruk.
BLM forvalter omtrent 10% av USAs landareal og overvåker 700 millioner acres med mineralressurser som er viktige for olje, gass og kull. Under den forrige demokratiske administrasjonen ble byrået prioritert fornybar energi og bevaring, men den nåværende republikanske administrasjonen har reversert disse politikene, åpnet opp landområder for utvinning og omgjort bevaringsplaner.
Pearces nominasjon krever Senatets godkjenning før han kan tiltre stillingen som BLM-direktør.