USAs president Donald Trump har foreslått at NATO bør vurdere å ekskludere Spania fra alliansen på grunn av landets manglende vilje til å øke forsvarsutgiftene. Under et møte med Finlands president Alexander Stubb i Det hvite hus uttalte Trump:
"Dere må begynne å snakke med Spania. Dere må ringe dem og finne ut hvorfor de henger etter."
I juni ble NATO-medlemmene enige om å øke forsvarsbudsjettene til 5 % av BNP, et mål som har vært en sentral prioritet for Trump. Spanias statsminister Pedro Sánchez har imidlertid nektet å forplikte seg til dette målet, og uttalte at det er "uforenlig med vår velferdsstat og vårt verdenssyn."
Som respons på Spanias holdning har Trump også foreslått å innføre høyere tollsatser på spanske varer. Han uttalte:
"De kommer til å betale, de kommer til å betale mer penger på denne måten."
Spanias statsminister Pedro Sánchez har tidligere argumentert for en bredere definisjon av forsvarsutgifter i NATO, som inkluderer cybersikkerhet og innsats for å bekjempe klimaendringer. Dette forslaget har fått en lunken mottakelse fra andre NATO-land.
Spania har vært medlem av NATO siden 1982, og denne utviklingen kan potensielt påvirke alliansens enhet og samarbeid.