President Donald Trump har nylig erklært at venezuelansk luftrom skal anses som helt stengt. Denne kunngjøringen kommer samtidig med en betydelig opptrapping av USAs militære tilstedeværelse i Karibia, inkludert utplassering av hangarskip og jagerfly.
I en melding på sitt sosiale medie Truth Social adresserte Trump «alle flyselskaper, flygere, narkosmuglere og menneskesmuglere», og understreket at luftrommet over og rundt Venezuela fra nå av skal betraktes som fullstendig stengt.
Den amerikanske luftfartsmyndigheten FAA har allerede bedt flyselskaper om å «utvise forsiktighet» ved passering av venezuelansk luftrom, med henvisning til økt militær aktivitet i området. Som respons har Venezuela inndratt rettighetene til flere store flyselskaper etter at de kansellerte flyvninger til landet.
Samtidig vurderer USA å gjennomføre angrep mot mål inne i Venezuela som mistenkes for å være involvert i narkotikasmugling. Ifølge rapporter har Trump-administrasjonen identifisert venezuelanske militæranlegg, inkludert havner og flyplasser, som potensielle mål for luftangrep.
President Nicolás Maduro har på sin side bedt om hjelp fra Russland, Kina og Iran for å styrke Venezuelas forsvarsevne. I et brev til Russlands president Vladimir Putin har Maduro blant annet bedt om oppgradering av radarer og reparasjon av fly.
Denne utviklingen markerer en eskalering i spenningene mellom USA og Venezuela, og det gjenstår å se hvordan situasjonen vil utvikle seg videre.