Den svenske regjeringen har nylig foreslått å senke den kriminelle lavalderen fra 15 til 13 år for alvorlige forbrytelser som drap, drapsforsøk og grove voldtekter. Dette tiltaket er en del av en bredere strategi for å bekjempe gjengkriminalitet og forhindre at kriminelle nettverk utnytter barn under 15 år til å utføre alvorlige lovbrudd.
Justisminister Gunnar Strömmer uttalte at forslaget er en respons på den økende involveringen av unge i alvorlige forbrytelser. I 2025 var 52 barn under 15 år involvert i rettssaker knyttet til drap eller drapsforsøk. "Vi snakker altså ikke om tyveri, vold eller ran, men om drap," sa Strömmer.
Ifølge forslaget vil unge lovbrytere få betydelige strafferabatter. En 13-åring dømt for drap kan få mellom ett og to års fengsel, mens en 14-åring kan få tre til fire år. Dette representerer en strafferabatt på henholdsvis 90 % og 80 % sammenlignet med voksne lovbrytere.
Forslaget har møtt betydelig kritikk fra ulike organisasjoner og myndigheter. Kriminalomsorgen i Sverige har uttrykt motstand mot å fengsle 13- og 14-åringer, og påpeker at de ikke er rustet til å håndtere så unge innsatte. Både politiet og påtalemyndigheten har advart om at en senking av den kriminelle lavalderen kan føre til at gjenger begynner å rekruttere enda yngre barn, ned til 11-årsalderen.
Barnombudsmannen Juno Blom har også kritisert forslaget og mener det angriper symptomer snarere enn de underliggende årsakene til ungdomskriminalitet. "Det er åpenbart at dagens system for unge kriminelle ikke strekker til," uttalte Blom.
Regjeringen planlegger at endringen skal tre i kraft 3. juli 2026 og vare i fem år, hvoretter Riksdagen vil foreta en ny vurdering av tiltakets effektivitet og nødvendighet.