Storbritannias statsminister Keir Starmer og Kinas president Xi Jinping møttes torsdag i Beijing for å diskutere styrking av de bilaterale relasjonene mellom landene. Dette var det første besøket av en britisk statsminister i Kina på åtte år.
Møtet, som fant sted i Folkets store hall, varte i 80 minutter og dekket et bredt spekter av temaer, inkludert global stabilitet, klimaendringer, menneskerettigheter og handel. Under samtalene ble det oppnådd enighet om visumfri reise for britiske borgere til Kina og reduserte tollsatser på skotsk whisky.
Starmer understreket behovet for en "mer sofistikert" tilnærming til forholdet mellom de to landene. Han påpekte viktigheten av å bygge et forhold der man både identifiserer samarbeidsmuligheter og fører en meningsfull dialog om områder der man er uenige.
Xi Jinping uttrykte på sin side et ønske om å "heve seg over forskjeller" for å styrke samarbeidet mellom Kina og Storbritannia. Han anerkjente at forholdet har hatt sine utfordringer, men understreket viktigheten av å utvikle et langsiktig strategisk partnerskap som kan "bestå historiens prøve".
I tillegg til de bilaterale samtalene ledet Starmer en delegasjon på over 50 britiske næringslivsledere med mål om å fremme britiske forretningsmuligheter i Kina. Dette inkluderte en betydelig investering på 15 milliarder dollar fra AstraZeneca.
Besøket kommer i en tid med global usikkerhet, spesielt påvirket av endringer i amerikansk politikk under president Donald Trump. Både Storbritannia og Kina ser ut til å søke nye allianser for å stabilisere handel og politiske relasjoner i lys av disse endringene.