Thorbjørn Jagland, tidligere generalsekretær i Europarådet, har mottatt gaver fra den avdøde finansmannen Jeffrey Epstein. Dette har ført til sterk kritikk fra en professor i offentlig rett, som beskriver situasjonen som "veldig pinlig". Professoren mener at slike gaver kan svekke tilliten til offentlige institusjoner og reiser spørsmål om etikk og habilitet i offentlige verv.
Jagland har tidligere vært i kontakt med Epstein, noe som har vakt oppsikt. I nylig offentliggjorte dokumenter fra en granskning i USA, fremkommer det at Jagland og Epstein hadde e-postutvekslinger der de diskuterte ulike temaer. I en e-post fra 28. juni 2016 skriver Jagland til Epstein: "Hvis Trump vinner i USA, slår jeg meg ned på øya di." Dette tyder på en nærere kontakt mellom de to enn tidligere antatt.
Professoren understreker viktigheten av å opprettholde integritet i offentlige verv og advarer mot å gjøre seg avhengig av personer med kontroversiell bakgrunn. Han påpeker at mottak av gaver fra personer som Epstein kan føre til interessekonflikter og svekke offentlighetens tillit til institusjoner som Europarådet.
Denne saken reiser viktige spørsmål om etikk og habilitet i offentlige verv, og understreker behovet for klare retningslinjer for hvordan offentlige tjenestemenn skal forholde seg til gaver og kontakter med personer som kan påvirke deres uavhengighet og integritet.