Etter president Donald Trumps State of the Union-tale tidligere denne uken, har republikanske medlemmer av Representantenes hus raskt introdusert et nytt lovforslag som tar sikte på å forby bøker med LGBTQ+-innhold i offentlige skoler over hele USA. Lovforslaget, kjent som H.R. 7661 eller "Stop the Sexualization of Children Act", ble introdusert av representant Mary Miller fra Illinois, med støtte fra 17 medrepresentanter.
H.R. 7661 foreslår endringer i Elementary and Secondary Education Act av 1965 ved å forby bruk av føderale midler til å utvikle, implementere eller promotere programmer eller materiell for barn under 18 år som inneholder "seksuelt orientert materiale". Definisjonen av "seksuelt orientert materiale" i lovforslaget inkluderer temaer som "kjønnsdysfori eller transkjønnethet".
Kritikere hevder at den vage språkbruken i lovforslaget kan føre til omfattende sensur av bøker og annet undervisningsmateriell som omhandler LGBTQ+-temaer. De frykter at dette kan ha en negativ innvirkning på inkluderingen og representasjonen av LGBTQ+-personer i utdanningssystemet.
Selv om lovforslaget primært retter seg mot institusjoner som mottar midler under Elementary and Secondary Education Act, er det bekymring for at det kan utvides til å omfatte offentlige biblioteker og andre offentlige institusjoner. Dette har vekket debatt om ytringsfrihet og retten til tilgang på informasjon i det amerikanske samfunnet.
Det er foreløpig uklart hvordan lovforslaget vil bli mottatt i Kongressen, og om det har en reell sjanse til å bli vedtatt. Imidlertid har det allerede utløst en bred diskusjon om balansen mellom beskyttelse av barn og opprettholdelse av ytringsfrihet og mangfold i utdanningssystemet.