USAs utenriksminister Marco Rubio har inntatt en sentral rolle i president Donald Trumps utenrikspolitikk, spesielt med fokus på Latin-Amerika og Venezuela. Som barn av kubanske immigranter og tidligere senator fra Florida, har Rubio lenge vært en forkjemper for regimeskifte i både Venezuela og Cuba. Hans innflytelse var avgjørende i den amerikanske militæroperasjonen som avsatte Venezuelas president Nicolás Maduro, noe som gjorde Rubio til en nøkkelspiller i administrasjonens kontroversielle, men assertive strategi i regionen.
Rubio har blitt beskrevet som "quarterbacken" i Trumps utenrikspolitiske team, og har spilt en dobbeltrolle som både utenriksminister og nasjonal sikkerhetsrådgiver. Han har vært instrumental i å oversette Trumps ofte brede eller provoserende utenrikspolitiske mål til handlingsbare og forsvarbare strategier. I tillegg har han vært sentral i å berolige internasjonale og kongressielle bekymringer knyttet til disse tiltakene, inkludert Trumps forslag om å annektere Grønland.
Etter Maduros avgang presenterte Rubio en strategisk plan som inkluderer beslagleggelse og salg av opptil 50 millioner fat venezuelansk olje på det åpne markedet. Inntektene, estimert til mellom 1,8 og 3 milliarder dollar, vil bli kontrollert av USA for å sikre at de kommer vanlige venezuelanere til gode og unngår korrupsjon. Rubio understreket at pengene ikke vil bli håndtert av Venezuelas midlertidige myndigheter.
Videre planlegger Rubio å møte danske myndigheter for å diskutere Trumps fornyede ønske om å erverve Grønland, en selvstyrt del av Danmark. Initiativet er rammet inn som et strategisk svar på økende arktiske trusler fra Kina og Russland. Rubio presiserte at USA søker å kjøpe, ikke beslaglegge, Grønland, selv om militære alternativer fortsatt er på bordet.
Etter Maduros avgang har president Trump også utstedt en advarsel til den kubanske regjeringen, og understreket at Cuba må inngå en avtale med USA "før det er for sent." Trump påpekte at Cuba, som tidligere var sterkt avhengig av venezuelansk olje og økonomisk støtte, ikke lenger vil motta denne hjelpen etter USAs beslagleggelse av venezuelanske oljetankere.
Rubios innsats er nært knyttet til hans personlige historie og politiske base i Florida, hvor støtten fra det latinamerikanske diasporamiljøet er sterk. Mens han fortsetter å utarbeide og forsvare USAs plan for Venezuela, som fokuserer på salg av olje, gjenoppbygging av sivilsamfunnet og organisering av en politisk overgang, møter Rubio økende tverrpolitisk press i Kongressen for mer åpenhet og tilsyn. Hans rolle anses som avgjørende for administrasjonens utenrikspolitiske retning i månedene som kommer.