Latvias parlament har nylig stemt for å trekke landet ut av Istanbul-konvensjonen, en internasjonal avtale som har som mål å bekjempe vold mot kvinner. Avstemningen endte med 56 stemmer for tilbaketrekning, 32 mot, og to avholdende. Dette skjer mindre enn ett år etter at Latvia ratifiserte konvensjonen i november 2024.
President Edgars Rinkēvičs har uttrykt motstand mot beslutningen, men har indikert at han kanskje ikke vil overstyre parlamentets avgjørelse. Konvensjonen, som trådte i kraft i Latvia i fjor, har som formål å standardisere støtten til kvinner som er ofre for vold, inkludert vold i nære relasjoner.
Motstandere av konvensjonen, inkludert ultrakonservative grupper og politiske partier, hevder at den fremmer "kjønnsideologi" og kan oppmuntre til seksuell eksperimentering blant barn. I september startet opposisjonslovgivere prosessen med å trekke seg fra konvensjonen, og fikk støtte fra Unionen av Grønne og Bønder, en del av den regjerende koalisjonen.
Statsminister Evika Siliņa, hvis koalisjon kom til makten i 2023 med et løfte om å ratifisere konvensjonen, har kritisert tilbaketrekkingen. Hun uttalte at de som har vært modige nok til å søke hjelp, nå ser sine erfaringer bli brukt i politiske kamper, og kalte det "grusomt".
Denne beslutningen gjør Latvia til det første EU-medlemslandet som trekker seg fra Istanbul-konvensjonen, noe som har vakt bekymring blant menneskerettighetsforkjempere og kvinneorganisasjoner.