Den europeiske unionen har nylig innført sanksjoner mot seks russiske forskere for deres involvering i utviklingen av kjemiske våpen, spesielt giftstoffet epibatidin. Dette stoffet ble oppdaget i prøver tatt fra den avdøde russiske opposisjonslederen Aleksej Navalnyj, noe som førte til konklusjonen om at forgiftning med epibatidin sannsynligvis var årsaken til hans død.
De sanksjonerte individene er forskere og forskningsledere innen det militære feltet. Blant dem er Igor Babkin, leder av laboratoriet ved Signal Scientific Centre, hvor forskning og publisering om syntesen av epibatidin har funnet sted. Andre på listen inkluderer Irina Derevyagina, en kjemisk forskningsanalytiker ved Russlands statlige forskningsinstitutt for organisk kjemi og teknologi (GosNIIOKhT), og Mikhail Gutsalyuk, leder for avdelingen for organisering av vitenskapelig arbeid ved Militærakademiet for radiologisk, kjemisk og biologisk forsvar.
Sanksjonene innebærer frysing av eiendeler og forbud mot å gjøre midler tilgjengelige for de berørte personene. I tillegg er de underlagt reiseforbud til EU. Med disse tiltakene understreker EU sin forpliktelse til å motarbeide spredning og bruk av kjemiske våpen, i tråd med konvensjonen om forbud mot utvikling, produksjon, lagring og bruk av kjemiske våpen.
EU har tidligere vedtatt lignende sanksjoner mot individer og enheter involvert i brudd på menneskerettigheter og bruk av kjemiske våpen. Disse tiltakene er en del av EUs bredere strategi for å adressere alvorlige menneskerettighetsbrudd og opprettholde internasjonale normer mot bruk av masseødeleggelsesvåpen.