Det hvite hus' østfløy rives for å gi plass til Trumps nye ballsal
President Donald Trump har igangsatt riving av deler av Det hvite hus' østfløy for å bygge en ny, storslått ballsal. Dette skjer til tross for tidligere uttalelser om at eksisterende strukturer ikke ville bli berørt av prosjektet.
Under en seremoni med Louisiana State Universitys baseballag mandag, kommenterte presidenten byggearbeidet:
"Vi bygger – rett bak oss – en ballsal," sa Trump under feiringen av NCAA-mesterne fra 2024 i Det hvite hus' østsal. Han påpekte videre:
"Rett på den andre siden har vi mye byggearbeid på gang, som dere kanskje hører av og til."
Den nye ballsalen er planlagt å bli finansiert av private donorer, uten kostnad for amerikanske skattebetalere. I en uttalelse på sosiale medier mandag, annonserte presidenten at "grunnarbeidet er påbegynt" for den "nye, store, vakre ballsalen i Det hvite hus."
"I over 150 år har hver president drømt om å ha en ballsal i Det hvite hus for å kunne arrangere store fester, statsbesøk osv.," skrev Trump. "Jeg er beæret over å være den første presidenten som endelig får dette sårt tiltrengte prosjektet i gang – uten kostnad for amerikanske skattebetalere!"
Østfløyen av Det hvite hus er relativt liten og huser kontorene til førstedame Melania Trump og hennes stab. Under byggeperioden må disse kontorene flyttes midlertidig til andre lokaler.
Prosjektet har møtt både støtte og kritikk. Tilhengere mener det vil gi en verdig ramme for statsbesøk og nasjonale markeringer, mens kritikere stiller spørsmål ved nødvendigheten og prioriteringen av en slik utvidelse.