Panamas regjering har offisielt annullert kontraktene med CK Hutchison for driften av kanalhavnene Balboa og Cristóbal, etter at landets høyesterett erklærte dem grunnlovsstridige. Denne beslutningen åpner for at APM Terminals, et datterselskap av Maersk, og Terminal Investment Limited (TiL), tilknyttet Mediterranean Shipping Company (MSC), midlertidig overtar driften av havnene.
Høyesterettsavgjørelsen, som ble publisert i Panamas offisielle tidsskrift 23. februar 2026, annullerte CK Hutchisons konsesjoner for havnene Balboa og Cristóbal, som selskapet hadde operert i over to tiår. For å sikre uavbrutt drift har Panama Maritime Authority (AMP) tatt kontroll over begge havnene.
President José Raúl Mulino understreket at denne overføringen ikke innebærer ekspropriasjon av eiendelene, men er en midlertidig løsning for å opprettholde havnedriften inntil nye langsiktige kontrakter kan inngås.
CK Hutchison har uttrykt misnøye med beslutningen og vurderer juridiske skritt mot Panamas regjering. Selskapet har også advart om potensielle søksmål mot APM Terminals dersom de overtar driften uten enighet med CK Hutchison.
Denne utviklingen markerer et betydelig skifte i driften av Panamas strategiske kanalhavner og reflekterer de pågående geopolitiske spenningene mellom USA og Kina, der Panama har blitt en sentral aktør.