Statistisk sentralbyrå (SSB) har publisert nye tall som viser at nordmenn grensehandlet for 8,9 milliarder kroner i løpet av årets ni første måneder, en økning på 11 prosent sammenlignet med samme periode i fjor.
Antall dagsturer til utlandet økte med 6,9 prosent, til totalt 4,2 millioner turer. Dette indikerer at nordmenn ikke bare reiser oftere over grensen, men også bruker mer penger per tur. Gjennomsnittlig forbruk per dagstur var 2134 kroner, en økning på 72 kroner fra året før.
Den norske kronen har svekket seg mot den svenske, noe som har gjort grensehandel dyrere. Til tross for dette fortsetter nordmenn å handle i utlandet.
Mat, alkohol, snus og brus er blant de mest populære varene nordmenn kjøper på grensehandel. Sverige er den klart største destinasjonen for grensehandel, med Strømstad, Svinesund og Nordby som de mest besøkte stedene.
Denne økningen i grensehandel har fått næringslivet til å reagere. NHO Mat og Drikke uttrykker bekymring for at verdiskaping og arbeidsplasser flyttes ut av Norge. Administrerende direktør Petter Haas Brubakk uttaler at grensehandelen er så stor at den kan regnes som Norges fjerde største dagligvarekjede.
Samtidig planlegger svenske handelsparker utvidelser for å møte den økende etterspørselen fra norske kunder. Töcksfors handelspark, rett over grensen ved Ørje, planlegger en utvidelse på 30.000 kvadratmeter for å tiltrekke seg flere norske handlende.
Denne utviklingen reiser spørsmål om hvordan norske myndigheter kan tilpasse avgiftssystemet for å redusere handelslekkasjen og styrke norsk næringsliv.