Etter nesten to tiår med forhandlinger har India og EU inngått en omfattende handelsavtale som dekker en firedel av verdensøkonomien. Avtalen ble signert mandag og åpner Indias enorme og tidligere beskyttede marked for frihandel med de 27 EU-landene, som er landets største handelspartner.
Indias statsminister Narendra Modi beskrev avtalen som "alle avtalers mor" og understreket at den vil gi store muligheter for både Indias 1,4 milliarder innbyggere og millioner av mennesker i Europa.
En av de mest betydningsfulle endringene i avtalen er reduksjonen av tollsatser på europeiske biler importert til India. Tollen, som tidligere var på opptil 110 prosent, vil nå reduseres til 40 prosent, med ytterligere reduksjoner planlagt over tid. Dette åpner det indiske markedet for europeiske bilprodusenter som Volkswagen, Mercedes-Benz og BMW.
Avtalen forventes å kutte omtrent 4 milliarder euro i toll årlig og øke handelen mellom India og EU til 200 milliarder dollar innen 2030. Dette markerer en betydelig styrking av økonomiske og strategiske bånd mellom de to partene.
For Norge, som allerede har en handelsavtale med India gjennom EFTA, gir denne utviklingen ytterligere muligheter. Næringsministeren uttalte at avtalen mellom EU og India også er viktig for Norge og vil legge til rette for vekst i hele Europa.