Det pågående El Niño-fenomenet i 2026 utvikler seg til å bli en av de kraftigste noensinne, med potensielt alvorlige konsekvenser for global matproduksjon og økonomi. Ifølge USAs hav- og atmosfæreinstitutt (NOAA) er det 97 % sannsynlighet for at El Niño vil vare til våren 2027, og over 80 % sannsynlighet for at det blir svært sterkt.
El Niño fører til ekstremvær som tørke og kraftig nedbør, noe som kan ha katastrofale følger for avlinger og matforsyning globalt. I tidligere El Niño-perioder har millioner blitt rammet, og tusenvis mistet livet.
Storbanken Goldman Sachs advarer om at matpriser kan stige betydelig som følge av El Niño. Analytikere peker på at tilgangen på matvarer som mel, ris og sukker kan påvirkes negativt, noe som kan føre til en global matpriskrise.
Kaffeproduksjonen er spesielt utsatt. I Brasil, verdens største kaffeleverandør, kan produksjonen reduseres med opptil 20 %, noe som driver prisene opp. Nestlé anslår at kaffeprisene vil forbli høye i lang tid, og peker på behovet for mer bærekraftig jordbruk.
Også andre matvarer trues, og norske forbrukere kan forvente høyere priser på importerte varer. Ifølge Norgesgruppen blir klimarelaterte prisøkninger nå sett på som «den nye normalen».
Det er viktig at myndigheter og næringsliv forbereder seg på de økonomiske konsekvensene av det kommende El Niño-fenomenet, og iverksetter tiltak for å sikre matforsyningen og dempe prisøkningene for forbrukerne.