Flere norske virksomheter med oppgaver av betydning for forsvar, forskning og beredskap har lagt igjen betydelige beløp hos bilutleieselskapet First Rent A Car Norway, som driver Hertz Norge. Blant kundene er Forsvarsbygg, Forsvarets forskningsinstitutt og Norges arktiske universitet.
Forsvarsbygg skal alene ha leid biler for nær 1,9 millioner kroner. Bilutleieselskapet er registrert i Norge, men eies gjennom svenske First Rent Holding. Denne eierstrukturen inngår i Geely-sfæren, med kinesiske Li Shufu som ytterste kontrollerende eier.
Saken kommer kort tid etter at det ble kjent at Hertz Norge er førsteleverandør på Forsvarets leiebilavtale, med en mulig ramme på opptil 350 millioner kroner. Avtalene innebærer at selskapet brukes i sammenhenger der transport kan være knyttet til øvelser, reiser og annen virksomhet i forsvarssektoren.
Utenlandsk eierskap betyr ikke i seg selv at en leverandør er uegnet eller at sikkerhetsregler er brutt. Men sikkerhetsloven stiller krav til risikovurderinger når leverandører kan få tilgang til skjermingsverdige objekter, infrastruktur eller informasjon. Ved sikkerhetsgraderte anskaffelser skal oppdragsgiver blant annet vurdere leverandørens sikkerhetsmessige skikkethet og ha kontroll på eierinteresser.
Det er ikke kjent at bilutleieavtalene i seg selv er sikkerhetsgraderte, eller at det er påvist sikkerhetsbrudd. Likevel setter opplysningene søkelys på hvordan statlige virksomheter vurderer eierskap, leverandørkjeder og tilgang til sensitiv virksomhet når ordinære tjenestekjøp får betydning for nasjonal sikkerhet.