Nye dokumenter fra den amerikanske etterforskningen av Jeffrey Epstein avslører at kronprinsesse Mette-Marit hadde en mer omfattende kontakt med den avdøde finansmannen enn tidligere kjent. Ifølge VG er kronprinsessen nevnt flere hundre ganger i materialet som ble offentliggjort fredag.
Slottet bekrefter at kronprinsessen i januar 2013 bodde i fire dager i Epsteins hjem i Palm Beach, Florida. Dette er første gang kongehuset offisielt kommenterer omfanget av besøket.
I en uttalelse til VG uttrykker kronprinsesse Mette-Marit dyp beklagelse over kontakten med Epstein:
"Jeg må ta ansvar for at jeg ikke sjekket Epsteins bakgrunn bedre, og at jeg ikke raskt nok forsto hva slags menneske han var. Det beklager jeg på det sterkeste, og dette er et ansvar jeg må ta. Jeg utviste dårlig dømmekraft og angrer på at jeg overhodet hadde kontakt med Epstein. Det er rett og slett flaut."
Slottet har tidligere oppgitt at kontakten mellom kronprinsessen og Epstein ble avsluttet i 2013, men de nye dokumentene indikerer at kontakten fortsatte lenger enn tidligere antatt.
Eksperter mener at disse avsløringene skaper utfordringer for kongehuset. Kongehusekspert Caroline Vagle uttaler til Se og Hør at denne typen kontakt er av et annet kaliber enn hva som tidligere har vært kjent.
Det er også kommet frem at kronprinsessen i en e-post til Epstein i 2011 innrømmet å ha søkt opp informasjon om ham på nettet. I e-posten skrev hun: "Googlet deg etter den siste e-posten. Enig at det ikke ser så bra ut."
Disse nye opplysningene har ført til økt press på kongehuset for å gi en fullstendig redegjørelse for kronprinsessens forhold til Epstein og hvilke vurderinger som ble gjort i forbindelse med kontakten.