Tromsø har de siste årene opplevd en betydelig økning i antall turister. Ifølge en rapport fra Menon Economics var reiselivsomsetningen i Tromsø på 7,5 milliarder kroner i 2023, med en direkte verdiskaping på 1,9 milliarder kroner og 2,4 milliarder i ringvirkninger. Dette har ført til en sysselsetting på 3 900 personer i reiselivsnæringen og 1 550 i tilknyttede bransjer.
Til tross for de økonomiske fordelene, har den raske veksten i turisme også medført utfordringer. Lokalbefolkningen uttrykker bekymring for overturisme og dens påvirkning på livskvaliteten. En innbyggerundersøkelse fra NordNorsk Reiseliv viser at mange mener det er for mange turister i Tromsø sentrum og i naturen.
Debatten om innføring av turistskatt har derfor intensiveres. En undersøkelse utført av NorgesBarometeret for Dagsavisen viser at 53 prosent av de spurte er positive til turistskatt, men mener den bør omfatte flere typer turister. 19 prosent mener at den ikke burde vært innført, mens 25 prosent er usikre.
Myndighetene vurderer nå tiltak for å balansere turismens økonomiske fordeler med behovet for bærekraft og hensynet til lokalbefolkningen. Dette inkluderer muligheten for å innføre turistskatt og andre reguleringer for å sikre en bærekraftig utvikling av reiselivet i Tromsø.