Sverige og Finland har tatt et nytt operativt steg i det nordiske luftforsvarssamarbeidet. For første gang har landenes beredskapsfly gjennomført en felles identifiseringsoppgave mot russiske militærfly over Finskebukta.
Oppdraget fant sted 24. september, da finske F/A-18 Hornet og svenske JAS 39 Gripen ble sendt opp for å identifisere en russisk flyformasjon i internasjonalt luftrom. Formasjonen skal ha bestått av et Tu-134 transportfly, MiG-31-jagerfly og Su-30-jagerfly.
Det finske flyvåpenets luftoperasjonssenter ledet operasjonen. Samarbeidet er del av en utvidet ordning som skal gjøre det mulig for finske og svenske beredskapsfly å operere tettere sammen, også fra hverandres flybaser ved behov.
Utviklingen innebærer ikke at Norden har fått ett samlet flyvåpen med felles kommando. Men den viser at samarbeidet mellom de nordiske Nato-landene blir stadig mer praktisk og operativt, særlig innen overvåking, territorialbeskyttelse og rask respons i Østersjøområdet.
I en ny podkast fra Svenska Dagbladet peker oberst Carl Bergqvist, sjef for Luftstridsskolan, på både utfordringene og fordelene ved at landene bruker ulike flytyper. Den første felles oppgaven gir samtidig et konkret eksempel på hvordan tidligere øvelsessamarbeid nå blir brukt i reelle beredskapsoperasjoner.
Tettere samordning mellom Sverige og Finland skal styrke evnen til å reagere raskt ved hendelser i regionen og gi Nato bedre oversikt langs alliansens nordlige og østlige flanke.