Meta, tidligere kjent som Facebook, planlegger betydelige budsjettkutt i sin metaverse-divisjon, Reality Labs, etter å ha tapt over 70 milliarder dollar på satsingen siden 2021. Ifølge Bloomberg vurderer selskapet å redusere budsjettet med opptil 30%, noe som kan medføre oppsigelser i divisjonen allerede fra januar.
Selskapets metaverse-satsing har møtt motstand fra investorer, som har uttrykt misnøye med de store tapene og manglende avkastning. Analytiker Craig Huber fra Huber Research uttalte til Reuters: "Smart move, just late."
Samtidig skifter Meta fokus mot kunstig intelligens (AI), med planlagte investeringer på 72 milliarder dollar i år. Selskapet har allerede sett positive resultater fra AI-satsingen, blant annet gjennom forbedret annonsemålretting.
Budsjettkuttene i Reality Labs er en del av en bredere strategi for å redusere kostnader med 10% på tvers av selskapet. Dette kommer etter at Meta har innsett at konkurransen innen virtuell virkelighet ikke har utviklet seg som forventet.
Meta har tidligere investert betydelige ressurser i metaverse-teknologi, inkludert oppkjøpet av VR-selskapet Oculus for 2 milliarder dollar i 2014. Til tross for disse investeringene har metaverse-satsingen ikke gitt den forventede avkastningen, og selskapet ser nå mot AI som en mer lovende fremtidig satsing.